Данни, събрани от сондата New Horizons показват, че малкият, далечен Плутон не само може да има океан под замръзналото си лице, но вероятно в близкото минало е имал езера на повърхността си, които отново ще се появят в бъдеще, пише Discovery News, предава "Фокус".
Дори в най-топлите си дни Плутон е твърде студен, за да има езера от вода, но е възможно те да съдържат азот, който в определени периоди преминава в течна форма.
Оказва се, че обширни области от Плутон, който обикаля Слънцето за 248 дена, са директно огрени от слънчева светлина, заради екстремния 120-градусов ъгъл на оста му.
Наклонът на Земята, за сравнение, е 23 градуса. Това дава на Плутон широк диапазон от тропически ширини, отбелязва ученият Ричард Бинзел от Масачузетския технологичен институт (MIT). Тъй като арктическите и тропическите зони се простират на толкова голяма площ, планетата-джудже има региони, които преминават през двете крайности, но не по едно и също време.
Наред с това Плутон се поклаща, което кара оста му да се накланя допълнително с 20 градуса. Това предизвиква дългосрочни климатични цикли, които надхвърлят всичко, преживяно на Земята, казва Бинзел.
В момента Плутон се намира в междинна фаза между две климатични крайности, като последният пик е бил преди по-малко от един милион години. Температурите сега са около минус 240 градуса по Целзий. Промените на слънчевото греене влияят на атмосферата на небесното тяло. “Открихме, че в момента атмосферното налягане на Плутон е нетипично ниско и че в миналото може да е било между 1000 и 10000 пъти по-високо,” посочва Алън Стърн от Югозападния изследователски институт. Компютърни модели показват, че когато температурите и налягането са високи, условията са подходящи са преминаване на азота в течна форма. Допълнителни доказателства идват от фотографиите на New Horizons. На изображения, засенти от сондата се вижда релеф, който изглежда като формиран от течност. Северно от равнината местност Спътник планум се наблюдава формирование, което прилича на замръзнало езеро.