Гравитационна леща разкри скрита тъмна галактика джудже

Учени първоначално се опитали да заснемат галактика, кръстена SDP.81, с помощта на големия радиотелескоп АЛМА (ALMA - Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) в Чили.

Усилията им били в рамките на изследване през 2014 г., което целяло да се изпробват новите възможности на радиотелескопа. Повече от година по-късно една от снимките разкрила наличие на тъмна галактика джудже, скрита в халото на по-голяма и по-близка галактика, която се намира на разстояние около 4 млрд. светлинни години от Земята, предаде ЮПИ, цитирана от Дарик.

Гравитационната леща е феномен, при който гравитацията на по-близка галактика изкривява светлината на по-далечна нейна посестрима. Той често е използван за изследване на галактики, които са прекалено отдалечени и недостъпни за наблюдение.

Астрономите първо установили, че става въпрос за светлина от две галактики, като по-далечната е на разстояние 12 млрд. светлинни години, а по-близката - на 4 млрд. светлинни години.

Новият анализ на учени от Станфордския университет в Калифорния обаче показал наличие на тъмна галактика джудже. "Можем да открием тези невидими обекти по същия начин, по който човек забелязва дъждовни капки на прозореца", поясни астрономът Яшар Хезавех от университета. "Той разбира, че те са там, защото изкривяват изображението на обектите на заден план", посочва той.
Гравитационното влияние на тъмната материя изкривява преминаващата през гравитационната леща светлина.

Учените ползвали няколко суперкомпютри, за да може събрани с радиотелескопа данни да бъдат анализирани за аномалии в халото на по-голямата галактика. Така било идентифицирано уникално скупчване, чиято маса е по-малка от една хилядна част от масата на Млечния път.