Жълтият кантарион (Hypericum perforatum) е многодишно тревисто растение, с огромен ареал. Растението е било смятано за плевел. По-късно са открити полезните качества на билката и започва култивирането и промишленото й отглеждане. Използваемата част на растението е стъблото с цветовете. Химичният състав е богат - кондензирани антрахинони, главните от които са хиперицин и псевдохиперицин. Дрогата съдържа още: флавоноиди (кверцетин, кемпферол и др.), гликозиди (рутин, хиперозид), фенолни съединения, танини, етерично масло, антибиотика иманин, витамин C и др. Жълтият кантарион намира широко приложение в медицината и фармацията. Широко се използва за лечение на лека депресия. Чрез клинични проучвания е доказан антидепресивният ефект на водно-алкохолните разтвори на жълтия кантарион. Механизмът на действие , осигуряващ този ефект не е достатъчно добре изяснен. Предполага се, че антидепресивният ефект се дължи на хиперицина, псевдихиперицина и флавоноидите като поддържат нивата на серотин в мозъка в норма.След няколко дневен прием на стандартизирания екстракт се наблюдават леки увеличения в нивата на серотонин в префронталния кортекс. За проява на клинично значим антидепресивен ефект се препоръчва използването на стандартизиран екстракт от Жълт кантарион.
Проучвания показват, че приемът трябва да продължи поне 3-4 седмици за видим ефект. Спирането не трябва да бъде внезапно, за да се избегне „ефектът на отнемането“ и влошаване на депресивното състояние. Важно предимство на жълтия кантарион е, че може да се използва за лечение на лека депресия при деца и възрастни хора, заради по-малко изразените странични ефекти в сравнение с конвенционалните антидепресанти.
Заради значителния ефект на дрогата върху настроението тя се използва за повлияване на симптомите на раздразнителност при сезонните депресии, менопауза и пременструален синдром. Освен ефекта върху централната нервна система Жълтият кантарион притежава и други полезни ефекти – силен антиоксидант, противовъзпалителен, антивирусен и антибактериален ефект.
Това го прави изключително подходящ при зимните настинки и грипове, прилаган като чай. Външно се прилага при дерматити, екземи, трудно заздравяващи рани. Под формата на маслен извлек се използва за третиране на рани и изгаряния. При дълбоки порязвания се налага като компрес.
Странични ефекти, които могат да се появат след приема на растението са: световъртеж, гадене, сухота в устата и др. Един рядък, но често споменаван страничен ефект е фотосенсибилизацията.
Тя се изразява като визуална чувствителност към светлина и увеличаване на чув оръчва избягване на интензивно слънчево огряване. Лекарствени взаимодействия. Заради ефекта на Жълтия кантарион върху нивата на серотонин трябва да се избягва едновременният прием заедно с други антидепресанти както и опиоидни аналгетици, други прекурсори на серотонин – триптофан, 5-HTP и техните метаболити.
Противопоказана е едновременната употреба с антикоагуланти (warfarin), орални контрацептиви и някои антихолестеролемични. Жълтият кантарион намалява действието им. Едновременната употреба с антибиотици, антимикотици, противовирусни също не се препоръчва, заради значителни лекарствени взаимодействия.