Бъдни вечер по света

Целият християнски свят отбелязва Рождество Христово. Във всяка страна празникът си има свои традиции.
В Италия на Бъдни вечер доминират рибните ястия - пържена риба, пушена сьомга, морски дарове и рибни салати. Така както ние спазваме традицията за 7 постни ястия, така те имат своя традиция - за 7 рибни ястия. Числото се свързва със седемте добродетеля в християнството - вяра, надежда, милосърдие, въздържаност, благоразумие, смиреност и справедливост.
Във Франция още на първи декември всяко дете получава картонен календар с 24 прозорчета, зад които се крие лакомство-изненада. Когато дойде Бъдни вечер, в много части на Франция, семействата поставя пънче в камините си, което гори чак до Новогодишната нощ. Жителите на европейската държава посрещат Коледа с прочути изискани ястия, сред които са пуйката с кестени, гъши пастет, миди и охлюви.
В навечерието на Рождество Христово в Англия децата закачат специално приготвени чорапи на леглото си или над камината в очакване на подаръците от Дядо Коледа.
Представите за коледно настроение в Австралия коренно се различават от тези в Европа и Америка. По това време на годината, в презокеанската държава е разгарът на лятото и летните отпуски. Температурите често надхвърлят 40 градуса, а познатата коледна украса е заменена от факли и свещи. Самото честване на празника става на открито, обикновено на плажа. Прекрасна традиция са импровизираните хорове, в които участват стотици и дори хиляди австралийци.
В Швеция, предвестник на коледните и новогодишни празници е празникът Света Лучия на 13-ти декември. Още през четвърти век, светицата помагала на укриващите се християни като носела храна и вода. И понеже ръцете ѝ били заети, тя слагала светещия фенер на главата си за да освети пътя ѝ. В днешно време Света Лучия се почита, като в 4:00 часа сутринта, най-малкото момиче от семейството облича дълга бяла туника и поставя на главата си венче със 7 запалени свещи. То сервира на по-старите членове от семейството кафе и сладкиши.
На Бъдни вечер шведите сервират традиционния си оризов пудинг. В него е скрита една бадемова ядка. Те вярват, че на който се падне бадема, той ще се ожени или омъжи през следващата година. През нощта подаръците на децата донася Юлтомтен (кръстоска между гном и Дядо Коледа). Те му остават купичка овесена каша и свещ на прозореца, за да не ги забрави.
По традиция в Мексико коледната подготовка започва още средата на декември. Коледната декорация на къщите и фасадите е под формата на зелени растения, мъх и фенери със свещи. В центъра на хола се поставя ясла обрисуваща Христовото рождество. В Коледната нощ децата спазват мексиканския обичай "пината" - глинени гърнета пълни с лакомства и подаръци се окачват на тавана и всяко дете със завързани очи трябва да счупи гърнето с пръчка за да се сдобие с лакомствата и подаръците.
По Коледа немските улици се изпълват с открити пазари, специално създадени за празниците. Освен подходящи подаръци на добра цена, там могат да се намерят прословутите немски вурстчета, коледни сладкиши и топли напитки (в това число вино и бира). Предвестник на Коледа е празника Свети Николаус на 6 декември, когато децата получават огромен брой лакомства. На 24 декември цялото семейство се събира пред трапезата отрупана с традиционни немски ястия за коледа - като се започне от печената пуйка с картофи и се стигне до традиционния сладкиш „Щолен", който се приготвя месец по-рано.
Австрия е страна с богати коледни традиции, като в църква близо до Залцбург се ражда известната песен "Тиха нощ, свята нощ.". Особена почит на празника се отдава с популярната украса по гарите, с която австрийците пожелават весели празници на пътуващите, които отсъстват от дома по време на Коледа. На Бъдни вечер на австрийската коледна трапеза задължително присъства щрудела с плодове и орехи, който се дава и на бедните хора по улицата.
Всяка година на 24 декември в Канада пламват безброй коледни лампички, с които са украсени площади, паркове и домовете. В някой части на страната из църквите се продава риба, която е уловена специално за случая. Приходите от продажбите отиват за благотворителност. Подобно на децата в САЩ, малчуганите в Канада поставят чаша мляко и чиния сладки за Дядо Коледа, да се подкрепи от дългия път. Те хвърлят моркови в двора за да нахранят и елените, теглещи шейната.
На Бъдни вечер гръцките традиции се доближават много до българските. Трапезата се нареждат постни ястия, сред които баници, ошав и сладкиши. Гърците спазват строг 40-дневен пост, който приключва на 24 декември.
Основна част на коледната традиция при поляците е елхата, която е изключително голяма и отрупана с коледни играчки във всеки дом. В Полша много обичай са смесица между западно славянската култура и немско-говорящите европейски страни. Вечерта преди Коледа се сервират четен брой ястия - предимно 12 на брой, сред които са полските сладкиши „Пиеркини" и питката с библейски мотиви „Оплатек".