Първият контакт с извънземни едва ли ще е зрелищен

Първото потвърдено откриване на извънземен разум едва ли ще се осъществи чрез зрелищни сцени като нашествие на космически кораби или директен контакт с напреднали същества. Това твърди астрофизикът Дейвид Кипинг в ново изследване, озаглавено „Есхатичната хипотеза“, съобщава уебсайтът "Science Alert".

Кипинг, директор на лабораторията Cool Worlds към Колумбийския университет, изхожда от добре познат модел в астрономията: първите открития почти винаги са нетипични. Причината е, че наблюдателните методи първо улавят обекти и явления с много силен сигнал. Така първите открити екзопланети са били около пулсари – не защото са често срещани, а защото влиянието им върху изключително прецизното въртене на пулсарите е лесно забележимо. Сходна е ситуацията и с ярките гигантски звезди, които доминират сред видимите с просто око обекти, въпреки че са рядкост във Вселената.

Приложена към търсенето на извънземен разум, тази логика води до извода, че първият засечен сигнал вероятно ще бъде „шумен“ и крайно необичаен. Кипинг предполага, че такъв сигнал може да идва от цивилизация в нестабилен, преходен или дори финален етап на съществуването си. Терминът „есхатичен“ произлиза от есхатологията – учението за края и гибелта – и подчертава именно тази възможност.

Според хипотезата, подобни силни техносигнали може да са страничен ефект от упадък, причинен от климатични промени, индустриално замърсяване или други глобални кризи. Възможно е те да представляват и съзнателен, отчаян зов за помощ. В този контекст Кипинг допуска, че известният сигнал от 1977 г. може да е бил кратък, но мощен сигнал от цивилизация, приближаваща своя край.

Изводите му имат значение за начина, по който учените търсят извънземен разум. Вместо да се разчита единствено на строго дефинирани сигнали, по-голям шанс за успех дават широкомащабните наблюдения, насочени към засичане на аномалии – внезапни промени в яркостта, спектъра или движението на обекти, които трудно се обясняват с познатите астрофизични процеси. Съвременни проекти като обсерваторията „Вера Рубин“, които наблюдават небето почти непрекъснато, се вписват именно в тази стратегия.

Кипинг подчертава, че историята на астрономията ясно показва, че най-лесно откриваемите явления често са редки и крайни случаи, а не типични представители на своя клас. Ако това правило важи и за извънземните цивилизации, първият ни контакт с тях по-скоро ще дойде под формата на странен, силен и трудно обясним космически сигнал, отколкото като директна среща.