Мирисът има основна роля по отношение на цялостното ни здравословно състояние – предпазва ни от негодна за консумация храна, дори напътства и сексуалното поведение чрез феромоните, които се излъчват чрез потта. Възприятието на различните аромати се отключва, когато се вдишат микроскопични частици, които впоследствие се разграждат в лигавицата на носа. Там има рецепторни клетки, които изпращат сигнали чрез обонятелния нерв към рецепторите в мозъка.Те също така изпращат информация и към областите в мозъка, които са свързани с емоциите, паметта и ученето. Затова някои аромати могат да „извикат“ определени спомени или чувства.
Любопитно е, че жените имат 50% повече клетки на обонянието, в сравнение с мъжете.Способността да усещаме миризмата е сложен процес, който лесно може да бъде нарушен в различните си етапи. Ако някоя част от веригата се прекъсне или наруши, миризмата не се „регистрира“ отстрана на мозъка и това да доведе до уеднаквяване на различните миризми. Хората, които са загубили обонянието си, вследствие на травма или инфекция, увредила рецепторите на обонянието, все още могат да долавят силни миризми като амоняк или ментол.
Причината е, че те стимулират болка или нервите, чувствителни на температура, по време на процес, при който сигналите заобикалят нервите на обонянието и преминават директно към съответни център в мозъка, за да предизвикат усещане. Ние често го приемаме за даденост, но загубата на обонянието може да повлияе на здравословното състояние. Така например вкусът е тясно свързан с мириса, тъй като в процеса са включени едни и същи нерви и области в мозъка. Загубата на обоняние може да доведе до прекомерна консумация на захар и сол, което допринася за развитие на здравословни проблеми.
puls.bg