Един от най-красивите региони на Западна Австралия – Пилбара, е и един от най-опасните. Преди около осемдесет години тук, в град Уитенум, откриват минерала син азбест (крокидолит) и създават голяма мина, за да подкрепят работната ръка в региона.
През следващите тридесет години Уитенум става най-големият доставчик на син азбест за корабоплаването (азбест се използва в различни строителни материали за изолация), но проблемът е, че този материал е изключително токсичен и дори смъртоносен.
Вдишването на този материал може да причини рак на белия дроб. Всъщност от 20-те хиляди жители на въпросния град, 2 хиляди са починали до 1966-та от болести, свързани с азбеста.
Тогава мините са затворени заради нарастващата загриженост на правителството за здравето на хората.
През 1978-та, правителството започва постепенно да насърчава жителите да се преместят, като дори изкупува имотите им, за да могат те да си купят къщи в други населени места. През 2006 г. е изключена електрическата мрежа на Уитенум, а на следващата година името на града е заличено от официалните карти на Австралия.
Но и до ден-днешен в градчето живеят трима души, които се отнасят пренебрежително към рисковете за здравето си, а и ценят тишината на заобикалящата ги среда.
tialoto.bg