Международният фолклорен фестивал, Международният музикален фестивал “Варненско лято” и Майският хоров конкурс са удостоени със знака на Европейската фестивална асоциация за 2015 и 2016 г. като едни от най-значимите на Стария континент. И трите културни форума са учредени и пряко организирани от Община Варна.
Преценката за отличените форуми е на международно жури, избирало между хиляди. Със знак са били отличени 761 фестивала от 31 държави.
Новата интернационална платформа ЕФФЕ "Европа за фестивалите. Фестивалите за Европа" е инициирана от Европейската фестивална асоциация (ЕФА). Целта й е да свързва форуми, дълбоко отдадени на изкуствата, общностите около тях и европейските ценности. Тя въвлича в европейския фестивален живот както професионалисти, така и публика. Платформата позволява достъп от всички краища на света до най-актуалната информация за европейските фестивали. Преди всичко ЕФФЕ признава високото качество и значимост на тези форуми, отчитайки тяхното европейско ниво.
В отговор на отворена в средата на 2014 г. покана за кандидатстване за знака на ЕФФЕ 2015-2016 г., много фестивали подадоха своите кандидатури, отчитайки критериите, които ги отличат: художествено качество, въвличане на общността, както и перспектива за развитие на международно ниво.
Президентът на Европейската фестивална асоциация, Дарко Бърлек, сподели: “Радвам се, че ЕФА предоставя своята мрежа на тази нова платформа, която получи голяма подкрепа от сектора и по този начин има възможност да осъществи пряка връзка между публиката и голям брой фестивали. ЕФФЕ направи това възможно като създаде тази уникална фестивална общност. Тя е истински подарък за европейската култура и подкрепя нейното разнообразие, което живее в европейските фестивали”.
Черно море