Себастиан Коу, който е един от двамата кандидати за президент на Международната асоциация на атлетическите федерации (ИААФ), ще защитава до последно атлетиката пред Международния олимпийски комитет (МОК).
От МОК искат да изключат някои атлетически дисциплини от олимпийската програма. Коу, който беше председател на организационния комитет на Олимпиадата в Лондон през 2012 г., се опитва да защити орязването на дисциплини в атлетиката.
Той посочи бадминтона, борбата и гребането като три от спортовете, които биха могли да бъдат редуцирани за сметка на атлетиката, използвайки като аргумент за искането си популярността на атлетиката.
"Погледнато във времето леката атлетика е олимпийски спорт №1. Една пета от спортистите на Олимпийски игри са атлети и имаме 40 различни дисциплини в нашия спорт", каза Коу.
Сред застрашените с изключване от олимпийската програма дисциплини в атлетиката са 20 км спортно ходене, 10 000 м, тласкане на гюле, 200 м и троен скок. Лорд Коу подчерта, че разбира защо се водят разговори по отношение на броя на спортистите, които могат да бъдат настанени в едно олимпийско село, но въпреки това смята, че трябва да бъдат орязани други спортове, а не атлетиката.
"Леката атлетика е глобален спорт. Има 213 държави - много повече, отколкото във всеки друг спорт. Това е важен спорт и ако 2000 атлети бъдат премахнати - добре, но ние сме различни от бадминтона и борбата", завърши двукратният олимпийски шампион на 1500 м.