Учени от Нюкасълския университет в Англия разкриха един малко подозиран страничен ефект на болкоуспокоителните медикаменти от групата на опиоидните обезболяващи. Тези лекарства са достъпни само с рецепта, но с приема им често се злоупотребява. Точно злоупотребяващите с опиоидни обезболяващи са най-застрашени от въпросния им страничен ефект. Той се изразява в значително повишаване риска от затлъстяване. Според учените прекомерният прием на опиоидни обезболяващи повишава риска от затлъстяване с поне 95%. Това го превръща в една от водещите причини проблемите с теглото да са сред здравните бичове на съвремието ни, засягайки поне 40% от населението в световен мащаб. Особено висок е рискът от странични ефекти, засягащи теглото, при едновременен прием на обезболяващи и медикаменти за лечение на сърдечни заболявания. Учените установяват, че в тези случаи почти удвоеният риск от затлъстяване е придружен от почти толкова висок риск и от метаболитен синдром и хипертония. Проучването допълва досегашните данни за преките и за страничните ефекти на обезболяващите лекарства.
И досега се знаеше, че тези лекарства може силно да повлияят ефективността на други медикаменти при едновременен прием. При злоупотреби обаче негативният ефект може да е още по-силен и резултатите от проучването са красноречиви в тази насока. Проучването на английските учени се посочва като най-значимото в последните години, изясняващо скритите рискове от прекомерния прием на болкоуспокоителни. То обхваща над 130 хиляди души и доказва, че най-сериозно затлъстяване се отчита при тези от тях, лекувани едновременно срещу сърдечни проблеми и срещу заболявания, протичащи с хронични болкови оплаквания.
Затлъстяване в различна степен е установено при над 50% от тези хора.
Връзката между проблемите с теглото и редовния прием на опиоидни обезболяващи се обяснява с механизма на действие на този тип лекарства. Той наподобява този на седативните или успокоителни лекарства. Обезболяващите намаляват склонността ни към физическа активност и повлияват вкусовите възприятия, усилвайки апетита за сладки храни.
Тази комбинация логично повишава риска от дългосрочни проблеми с теглото и затлъстяване. Като основна превантивна мярка учените посочват промяна в механизма на отпускане на опиоидни обезболяващи лекарства на пациенти или насърчаване от страна на лекарите за краткосрочен прием. Така не само ще се намалят злоупотребите и негативното влияние върху теглото, но ще се профилактира и друг от страничните ефекти на опиоидните обезболяващи – рискът от привикване към тях.